Por Hector Velasco, Mauricio ARBILLA | AFP.-
Una vez más, Estados Unidos es el vencedor absoluto de los Juegos Panamericanos. Este sábado alcanzó su centésimo oro en Lima-2019, el doble que sus escoltas brasileños, con una mejor cosecha que hace cuatro años.
Los estadounidense demostraron podio a podio que no hay país que discuta su supremacía en el continente. Desde el segundo día de competencias se adueñaron del medallero y a falta de una jornada para que terminen los Juegos, gritaron victoria.
Nada nuevo bajo el sol. La superpotencia no permitió sorpresas. Son 18 ediciones y 16 bajo su dominio. Las dos únicas excepciones fueron Buenos Aires-1951 y La Habana-1991. En Perú su esperado triunfo lo marcó el oro que consiguió el equipo de relevo 4×400 metros femenino del atletismo.
Después vinieron más medallas y un nuevo registro para el libro de conquistas estadounidenses: en Lima-2019 superaron los 103 oros logrado en Toronto-2015 y consiguieron sobrepasar las 2.000 medallas más preciadas desde que debutaron en 1951.
A falta del cierre de la natación y una veintena de finales en la última jornada del domingo, Estados Unidos acumula 107 doradas.
Y la plata es para…
Así, los focos se concentran en el segundo puesto. Brasil se aferra a sus medallas para subir al podio general detrás de los estadounidenses.
El gigante sudamericano llegó a 52 oros; México suma 36, pero Canadá y Cuba le respiran cerca en la pelea por el tercer lugar de la clasificación general.
Canadienses y cubanos siguen en la pelea con 33 y 30, respectivamente.
Por ahora son los brasileños los llamados a festejar después de oír el himno estadounidense. Desde 1963, cuando Sao Paulo acogió la cita, Brasil no llegaba tan lejos en el medallero.
La delegación auriverde desplazó a los canadienses, que también como anfitriones se quedaron con el segundo lugar en Toronto-2015. Ya en Lima, los brasileños -terceros hace cuatro años- lograron inclinar la balanza a su favor.
Uno de los artífices más recientes de la felicidad brasileña es Altobeli Santos Da Silva, medalla de oro de los 3.000 metros con obstáculos.
«He representado a mi país en gran nivel llevando oro. La prueba fue muy complicada y tuvimos que tener cabeza firme para poder lograr la medalla», dijo Santos Da Silva. «Son años de dedicación y de creer en mis fuerzas para por fin poder vivir este momento».
El quinto también juega
Unos escalones abajo, la lucha es más cerrada. Cuba intenta mantener vivo el prestigio de antaño. Va en el quinto puesto, pero con Colombia y Argentina trenzados en un duelo medalla a medalla.
Los cafeteros suman 29 doradas por 28 de los albicelestes.
Este sábado Colombia celebró de nuevo en el atletismo con Anthony Zambrano -oro en los 400 metros el jueves- y quien integró el equipo que venció en 4×400 metros masculino.
«En los últimos 250 metros el remate fuerte y espectacular. Veníamos planeando esto como equipo. Hoy cumplimos en hacer historia con Colombia en los Panamericanos, estamos seguros que íbamos a lograrla», resumió Zambrano
Más tarde, Argentina irá por su séptimo título en el fútbol masculino -es el máximo ganador a nivel panamericano- frente a la sorprendente Honduras del DT charrúa Fabián Coito, campeón en Toronto-2015 al frente de la selección uruguaya.
La delegación albiceleste, que ha dominado los torneos masculinos de deportes colectivos, ganando en básquetbol, voleibol, balonmano y sóftbol, buscará además lograr el título en hockey masculino, donde Los Leones, vigentes monarcas olímpicos, son claros favoritos en la final ante Canadá.
